Memberi penghargaan kepada karya, para Arsitek dan community of interest bidang Arsitektur merupakan tradisi dalam organisasi profesi Arsitek di mana pun, termasuk Ikatan Arsitek Indonesia. Kegiatan ini sudah berlangsung sejak periode kepengurusan di bawah pimpinan Arsitek Dharmawan Prawirohardjo, IAI dan tetap dilaksanakan sampai sekarang. Pengurus IAI Nasional bahkan berkeinginan untuk semakin menyempurnakan penyelenggaraan program ini dengan jalan menyusun panduannya supaya mutu dan nilai program penghargaan ini tidak berubah-ubah mengikuti situasi dan kondisi setempat.


Penghargaan IAI diberikan kepada objek-objek yang terbagi atas tiga golongan besar, yaitu Penghargaan untuk Karya Arsitektur, Penghargaan untuk Pelaku dan Pemerhati Arsitektur, serta Penghargaan untuk Kantor, yang kemudian berdasarkan Tipe Penghargaannya dibagi atas:

  1. Bangunan Gedung
  2. Kawasan
  3. Arsitek
  4. Masyarakat
  5. Kantor Arsitek
  6. Kantor Konsultan


Keterangan lengkap mengenai kategori dan pedoman penyelenggaraan penghargaan ini dapat dilihat di Buku Pedoman Penyelenggaraan Penghargaan Arsitektur IAI.


Selain penghargaan yang diselenggarakan secara khusus oleh pengurus, IAI juga mendukung penghargaan yang dilakukan oleh pihak lain, yang didasarkan atas pengakuan integritas oleh individu atau kelompok demi pengembangan dan kemajuan bidang arsitektur.